特斯拉領(lǐng)頭 車企打響原材料“保衛(wèi)戰(zhàn)”
來源:中國經(jīng)濟網(wǎng) 發(fā)布時間:2022-05-07 15:33:16
在汽車行業(yè)電氣化革命開展地如火如荼的同時,美國電動汽車初創(chuàng)公司Rivian的首席執(zhí)行官RJ Scaringe發(fā)出了警告:跟即將到來的電池短缺相比,目前的芯片短缺可能只是一道“開胃小菜”。
在過去的兩年里,芯片短缺導(dǎo)致汽車制造商減產(chǎn)、車輛頻繁減配,咨詢公司艾睿鉑(AlixPartners)曾估計,2021年芯片短缺給汽車制造商大約造成2100億美元的損失。然而現(xiàn)在,汽車制造商可能面臨比芯片短缺更嚴(yán)重的電池短缺,以及生產(chǎn)電池所需的金屬原材料的短缺。對車企而言,缺少電池關(guān)鍵原材料造成的影響或比缺芯更為深遠。
電池原材料短缺的同時價格飆升
汽車研究中心(CAR)發(fā)布的一份報告顯示,2030年前電池產(chǎn)量將無法滿足需求,預(yù)計在2022年至2029年期間,全球?qū)⒂杏?870萬輛電動汽車缺少電池。而Scaringe預(yù)計,除了電池本身之外,電池制造過程的每個部分都會出現(xiàn)短缺,包括鋰、鎳、鈷和石墨等原材料。
Scaringe并不是第一個對未來電動汽車電池供應(yīng)鏈表示擔(dān)憂的人。特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克曾多次警告稱,電池原材料供應(yīng)可能會成為一個重大問題,他多次呼吁原材料供應(yīng)商多開采一些礦,尤其是鋰礦。
鋰是制造電池的關(guān)鍵部件,因為它是最輕的金屬,也是密度最小的固體元素,這意味著鋰電池具有較高的功率重量比,這一點在運輸過程中非常重要。然而隨著電動車對鋰離子電池的需求不斷增加,鋰材料的價格也不斷飆升?;鶞?zhǔn)礦產(chǎn)情報公司(Benchmark Mineral Intelligence)的數(shù)據(jù)顯示,過去一年里,由于鋰開采速度落后于電動汽車的需求,鋰的價格上漲了兩倍多,面對高昂的成本,就連馬斯克也不禁感嘆道:鋰的價格已經(jīng)達到了瘋狂的水平!
馬斯克對飆升的鋰價做出的回應(yīng);圖片來源:馬斯克推特截圖
鎳是大多數(shù)鋰離子電池的關(guān)鍵部件。日本最大的金屬冶煉廠住友金屬礦業(yè)表示,由于電動汽車需求強勁,今年全球電池用鎳的需求預(yù)計將增長20%以上,從2021年的近33萬噸攀升至2022年的41萬噸以上。另據(jù)預(yù)測,今年全球鎳供應(yīng)量估計在260萬噸左右,但用于電動汽車的量估計不到10%。這意味著全球鎳供應(yīng)遠遠跟不上電動車行業(yè)的需求。馬斯克曾多次表示,鎳的供應(yīng)是該公司最大的擔(dān)憂。
俄羅斯原是全球最大的鎳生產(chǎn)國之一,但由于俄烏局勢的升級,進一步影響了鎳的全球供應(yīng),鎳的價格也進一步飆升,3月份,鎳價達到了20多年來的最高水平。
鈷這種金屬占地殼的0.001%,它可以確保電池陰極不容易過熱或著火,并有助于延長電池的壽命。近年來,雖然電池中的鈷含量大幅下降,但電動汽車銷量飆升意味著對這種稀有金屬的整體需求也將上升。Roskill分析師預(yù)測,到2030年,鈷需求將從2020年的14.1萬噸增至27萬噸。
最困難的是,鈷主要是銅的副產(chǎn)品,因此很難投資于鈷的特定產(chǎn)能,沒有一種機制可以讓供應(yīng)對需求和價格做出反應(yīng)。
石墨占每輛電動汽車電池材料的20%-30%,作為負(fù)極或“陽極”,沒有它就沒有鋰離子電池。Tirupati首席執(zhí)行官Shishir Poddar表示,到2030年,石墨需求量預(yù)計將是我們?nèi)虍a(chǎn)能的三倍,供需失衡必然也會推動石墨的價格上漲。
隨著新冠疫情和俄烏局勢導(dǎo)致供應(yīng)鏈中斷、電池原材料越來越難以獲得,這些電池材料的價格也水漲船高,目前已飆升至多年來的高點,這為汽車制造商平添了另一層擔(dān)憂。
Benchmark公司的數(shù)據(jù)顯示,原材料在鋰離子電池中的成本占到80%,是2015年的兩倍,而僅鋰、鈷和鎳等電池正極材料的成本在過去一年里就累計上漲了近150%,韓國三大汽車制造商已經(jīng)多次漲價,迫使特斯拉等車企也多次提高電動車價格。
為保供,車企打響電池原材料“保衛(wèi)戰(zhàn)”
為了確保未來動力電池這一核心零部件不被原材料“卡脖子”、保障自身長期穩(wěn)定發(fā)展,同時更好地控制成本,越來越多車企開始布局電池產(chǎn)業(yè)鏈,并先后將業(yè)務(wù)觸角延伸至原材料端。
特斯拉的未雨綢繆使得它在原材料這一塊早就下足了功夫,領(lǐng)先同行數(shù)年,而這一切也可以歸功于馬斯克專注于供應(yīng)鏈垂直整合的努力。
在鋰和鎳兩大電池原材料方面,特斯拉都與供應(yīng)商簽訂了多份供應(yīng)合同,且努力保證了供應(yīng)來源的多樣化。在鈷和石墨等原材料上,特斯拉也分別與嘉能可和Syrah Resources簽訂了供應(yīng)合同。盡管如此,特斯拉依然有著深深的危機感。因此,該公司甚至考慮直接大規(guī)模地涉足原材料礦的開采和精煉業(yè)務(wù)。
跟隨電動汽車先驅(qū)的步伐,其他欲在電動車領(lǐng)域分一杯羹的汽車制造商也開始重視電池原材料的供應(yīng),通用在這方面做得也不錯,且方式多樣化。為了應(yīng)對或?qū)⒊霈F(xiàn)的鈷短缺,通用汽車宣布與嘉能可達成一項多年的采購協(xié)議。除了采購關(guān)系外,通用還與其他電池材料商達成了合作關(guān)系,例如與通用電氣合作開發(fā)稀土材料價值鏈,與浦項化學(xué)合作建設(shè)電池陰極活性材料工廠。對于有潛力的采礦項目,通用還會直接投資。
寶馬和大眾在電池材料方面的布局也相對較早,早在2019年就都先后與中國的贛鋒鋰業(yè)簽訂了鋰供應(yīng)合同。大眾最近還與華友鈷業(yè)、青山集團分別成立合資公司保證原材料供應(yīng)。福特則選擇與美國電池回收公司Redwood Materials合作,期望建立從電池原材料到回收的“閉環(huán)”或循環(huán)供應(yīng)鏈。
然而,相對其他競爭對手,特斯拉在電池材料方面所做的準(zhǔn)備顯然是遙遙領(lǐng)先,這也為其帶來了明顯的競爭優(yōu)勢。Talon Metals發(fā)言人Todd Malan表示:“人們甚至沒有意識到,特斯拉在確保原材料供應(yīng)鏈和整合電池材料方面走了多遠。”
總之,電池原材料的這一場“保供戰(zhàn)”,車企已然打響。逐鹿中原,讓我們拭目以待。
責(zé)任編輯:封曉健